¿QUÉ ES LA DERMATITIS ATÓPICA?

Los afectados por dermatitis atópica a menudo sufren otros problemas consecuentes, como la falta de sueño, el estrés, la discriminación y la falta de confianza en sí mismo. Además de realizar siempre una buena rutina de cuidado de la piel, algunos cambios en los hábitos pueden aliviar los síntomas, por ejemplo vestir ropas de algodón, mantener las temperaturas bajas para evitar el sudor y evitar alimentos desencadenantes.

Su presentación varía con la edad, en los niños muy pequeños es común en las mejillas, en preescolares y escolares en pliegues de brazos y piernas, en adolescentes en cara y tórax, en adultos en cualquier parte del cuerpo pudiendo comprometer manos cuello y genitales. Esta enfermedad afecta principalmente a los niños (están afectados entre el 10% y 20% de los niños del mundo), mientras que el 2%-5% de los adultos presenta este trastorno.

La DA puede afectar cualquier zona de la piel, incluida la cara, pero las áreas más comúnmente afectadas son los pliegues de los codos y las rodillas, así como las muñecas y el cuello. Otras manifestaciones comunes incluyen áreas de inflamación del tamaño de una moneda (llamada eccema numular o en forma de moneda) y numerosas protuberancias pequeñas en los "poros" de los folículos pilosos. En otras ocasiones de mayor actividad de la enfermedad, la piel puede estar húmeda y con exudación de líquido, y puede presentar pequeñas "vejiguitas de agua", especialmente en las manos y los pies. En áreas de rascado continuo la piel suele engrosarse (proceso conocido como liquenificación) y esto puede causar que la piel rasque aún más. Otras veces y dependiendo del tipo de piel del individuo, las áreas afectadas pueden volverse más oscuras o más claras como consecuencia del fenómeno inflamatorio característico de la enfermedad.

La Dermatitis Atópica es una enfermedad multifactorial que no tiene una única causa porque hay muchos factores involucrados que la desencadenan, como la predisposición genética, los irritantes o alergenos ambientales y la inflamación. Sin embargo, si uno o ambos padres tienen eccema, es más probable que sus hijos también lo desarrollen. Aproximadamente un tercio de los niños con DA también desarrollarán asma o rinitis alérgica.